【3分解説】厄払いはいつからある？やらないとどうなるの？

こんにちは、ヒロコです。今日は「厄払い」について、皆さんが気になる疑問にお答えします。

「厄年」という言葉は聞いたことがあっても、実際に厄払いを受けたことがある方は意外と少ないかもしれませんね。「そもそも、厄払いっていつから始まったの？」「やらないと本当に良くないことが起こるの？」そんな疑問を持つ方も多いでしょう。

この記事では、厄払いの歴史や意味、やらなかった場合に起こるかもしれないことについて、私の研究や経験をもとに、わかりやすくお話ししていきます。

厄払いの歴史はいつから？その起源と背景

厄払いの歴史は非常に古く、日本では平安時代（794年〜1185年）にはすでに記録が残っています。当時の貴族社会では、陰陽道（おんみょうどう）の影響が強く、運気や方角、年齢に関する占いが盛んに行われていました。

厄年の概念も、この時代に生まれたとされています。特定の年齢が「人生の節目」として認識され、その年に災厄が降りかかると信じられていたのです。特に男性の42歳、女性の33歳は大厄とされ、人生の中でも特に注意が必要な時期とされました。

日本独自の信仰である神道や、後に伝わった仏教も、厄払いの風習に深く関わっています。神社での厄払いは神道に基づく儀式ですが、寺院でも護摩祈祷（ごまきとう）として災いを払う行事が行われます。

特に有名なのは、京都の八坂神社や東京の神田明神などで行われる厄除けの祈願祭。これらの神社やお寺は、古くから「厄除けの名所」として親しまれてきました。

厄年とは、人生の節目にあたる特定の年齢のことを指します。一般的には以下の年齢が厄年とされています。

特に「大厄」とされる年齢は、体力や精神面、社会的な責任が大きく変わる時期と重なることが多く、実際にトラブルや不調を感じやすい時期でもあります。私も以前、ある知人から「42歳の大厄に大病を患った」という話を聞いたことがありますが、現実的にも身体の変化が現れやすい時期と言えるでしょう。

「厄年に根拠なんてあるの？」と疑問に思う方も多いでしょう。実際、科学的な根拠はありません。しかし、厄年にあたる年齢は人生の転機と重なることが多く、環境や体調の変化が起こりやすい時期であるのは事実です。

例えば、男性の42歳は中年期の入り口に差しかかる時期であり、仕事や家庭での責任も増えます。女性の33歳も、家庭やキャリアの面で大きな変化が訪れることが多い年齢です。

結論から言うと、厄払いをしなかったからといって、必ず不幸が訪れるわけではありません。神仏が罰を与えるわけでもありませんし、災厄が確実に起こるという根拠もありません。

しかし、厄払いには「心の準備」を整える意味があります。厄年という節目に、これまでの自分を振り返り、心身をリセットすることで、気持ちの切り替えができるのです。

私の知人の一人は、厄年にあたって特に何も信じていなかったものの、念のため神社で厄払いを受けたそうです。結果的に「スッキリした気分で新たな気持ちで過ごせた」と話していました。

これは「プラシーボ効果」に近いものですが、心が整うことで前向きな行動が取れるようになるのは、大きなメリットです。

厄払いを受ける場合、神社では「厄除け祈祷」、お寺では「護摩祈祷」などが一般的です。多くの場合、初穂料（はつほりょう）や御布施として3,000円〜10,000円程度を用意します。

事前に予約が必要な場合もあるので、訪れる前に確認しておくと安心です。

もし神社やお寺に行くのが難しい場合は、次のような簡単な方法でも気持ちを整えることができます。

厄払いは、ただの迷信だと思われがちですが、実は人生の節目を意識し、自分自身を見つめ直すための大切な機会でもあります。

やらなくても問題はありませんが、心のリセットや前向きな気持ちを持つための儀式として、現代でも大いに意味があると私は感じています。

もし「何となく不安だな」と感じたら、神社やお寺を訪れてみるのも良いかもしれません。自分自身と向き合う、貴重な時間になるはずです。

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